Perché un pet food industriale possa essere considerato di qualità, e quindi utilizzabile per una corretta alimentazione, deve:

• Soddisfare i fabbisogni nutrizionali in modo tale da non causare né carenze, né eccessi.

Gli alimenti, che soddisfano questa richiesta, presentano in etichetta la dicitura “ alimento completo, perfetto, scientificamente formulato o bilanciato”. Questo significa che l’alimento è stato formulato secondo le direttive e gli standard forniti dagli organi di controllo e che è stato scientificamente dimostrato che l’alimento, in assenza di somministrazione di altre fonti di nutrimento, consente il mantenimento del peso corporeo e di un buon stato di salute in condizioni normali o è adeguato alle richieste specifiche in stati particolari in cui si può trovare il gatto, come ad esempio l’accrescimento, la gravidanza, la lattazione o specifiche patologie. È importante ricordare che un alimento completo, perfetto, scientificamente formulato o bilanciato non necessita di ulteriori integrazioni e pertanto bisogna utilizzare esclusivamente questo senza integrazioni di ulteriori alimenti che potrebbero portare a quadri patologici.

• Derivare da fonti qualitativamente eccellenti.

Gli ingredienti utilizzati per formulare un mangime devono essere esclusivamente sani. In etichetta, vengono riportati i nomi di ogni ingrediente, elencandoli in ordine decrescente in rapporto al peso. Deve inoltre essere riportata un'analisi che garantisca il livello minima di proteina grezza e lipidi, il massimo tenore in umidità e fibra grezza, nonché indicazioni sulle integrazioni minerali e vitaminiche. La lista degli ingredienti fornisce alcune utili informazioni per l'acquirente alle prese con la scelta dell'alimento da somministrare ai propri animali da compagnia. Tuttavia in etichetta non viene riportato il peso di ogni singolo ingrediente, dato che la normativa vigente non obbliga a farlo. Dal momento che le proteine sono l’elemento nutritivo più importante bisognerà prestare molta attenzione alla natura delle proteine stesse (vedi Composizione del pet-food industriale: proteine).

• Contenere additivi e conservanti, utilizzati per migliorare l'aspetto e la durata del mangime, che non modifichino la composizione dell’alimento stesso o che non comportino disturbi all’animale.

Dal momento che il pet food industriale di alta qualità utilizza materie prime più pregiate rispetto ai mangimi di mediocre qualità, questo presenta anche costi di produzione e conseguenti prezzi di vendita al consumatore più elevati.

Silvia Bombardi